インフルエンザとかぜの違い
かぜとインフルエンザの区別
いわゆる「かぜ」は大きく分けて、インフルエンザウイルスによる感染と、その他の微生物による感染による普通感冒に分類されます。
インフルエンザへの対処法
ウイルスは抗生物質が効かないので、インフルエンザにかかった場合には、肺炎に移行しないようにという理由で抗生物質を処方する病院もあります。西洋医学にはインフルエンザにかかっても、解熱剤や鎮咳剤を処方して症状を抑える対症療法しかありません。
したがってインフルエンザは、病院に行って解熱剤や抗生物質を貰うよりも自宅で静養し、こじらせないように注意するほうがよいでしょう。
インフルエンザをこじらせない
インフルエンザに感染すると気管支粘膜が傷つき、粘膜に付着したホコリや細菌を排除出来なくなります。
傷ついた粘膜の機能が回復するのに数週間かかるので、その間は肺炎や気管支炎などの呼吸器感染症にかかりやすくなっています。いったん良くなりかけたかぜがぶり返したというのは、インフルエンザの再発ではなく新しい病気にかかっているのです。
したがって、インフルエンザから回復してしばらくは、ムチャをして体力の消耗をしないよう注意し、気管支粘膜の保護に努めることが必要です。気管支粘膜の保護は、冷たい空気と乾燥した空気に注意することがポイントです。
Ａ型インフルエンザ判別表
以下の判別表はインフルエンザかどうかの判断に使います。ただしＡ型インフルエンザも、症状の特徴はウイルスのタイプによって若干変化ますから、流行しているインフルエンザの特徴を医療情報で確認すれば、より確実です。
| 項目 |
Ａ型インフルエンザ |
普通感冒 |
| 発生状況 |
流行性 |
散発性 |
| 発熱の経過 |
急激 |
緩やか |
| 体温 |
高熱（３９〜４０℃） |
平温か微熱（３７℃台） |
| 優勢な症状 |
全身症状 |
上気道（鼻・のど）症状 |
| 悪寒 |
強い |
軽い |
| 全身の痛み |
強い（腰・関節・筋肉） |
なし |
| 眼の症状 |
結膜の充血 |
なし |
| のど・鼻の症状 |
全身症状の後に続く |
明瞭に先行する |
| 重病感 |
ある |
ない |
| 症状の経過 |
一般に短い |
比較的長い |
| 合併症 |
気管支炎・肺炎 |
中耳炎・副鼻腔炎 |
インフルエンザにかかったら
１．自然治癒力を最大限に発揮させるために、体力の消耗するような行為を避け安静に努めます。
２．マスクの着用や室内の暖房と加湿などにより、冷たい空気や乾いた空気から呼吸器粘膜を保護します。
３．温かい食事や飲み物をとり、布団にくるまるなどの物理的保温に努めます。耐えられる熱さの蒸気を、蒸気吸入器などで吸入することも、強力にウイルスを不活性化します。
４．食事は消化が良く、温かくて水分の多いものをとります。お粥・野菜スープ・うどんなどが適しています。栄養の取り過ぎや消化の悪いものは消化器官に負担をかけるので、逆に体力を消耗します。
インフルエンザの予防
インフルエンザ流行のメカニズム
インフルエンザウイルスは流行期になると、電車・バス・繁華街・学校などの雑多な人が密集する閉じられた空間の中を浮遊しています。人がそれを吸い込むと鼻・のど・気管支などの粘膜に付着します。粘膜に付着したウイルスは２０分くらいで細胞内に侵入します。
インフルエンザウイルスは体温より低い温度が増殖に適しており、粘膜の免疫システムも、低温では機能が低下します。そのため粘膜が冷えているとインフルエンザウイルスが増殖する好条件になります。
インフルエンザウイルスは乾燥している方が長く生存出来ます。そして暖房などによって乾燥した室内の空気は、鼻・のど・気管支などの粘膜の機能も低下しています。
この状態でインフルエンザウイルスが粘膜に付着し、その後に戸外の冷たい空気で粘膜を冷やすのは、インフルエンザに感染する絶好の条件です。したがって、この条件を成立させないため、以下の対策が有効です。
予防の具体策
１．マスクの着用
「インフルエンザウイルスは、マスクのガーゼを通過するのだから、マスクでかぜを防げない」という通説が流布されています。しかし、マスクはウイルスが呼吸器に入らないようにすることだけが目的ではありません。上に述べたように、呼吸器粘膜を通る空気を湿った暖かい空気にすることも大きな効果があります。この目的のためには、鼻の形にフィットするように針金が入ったタイプが適しています。
また既にインフルエンザに感染した人は、ウイルスを撒き散らさないために必ずマスクを着用します。
２．暖房における加湿器の併用
空気は加熱されると相対湿度が低下します。０℃近い空気が、２０〜３０℃に加熱されるとカラカラに乾いてしまいます。暖房をする場合は、超音波加湿器などを使って室内の乾燥を防ぐ必要があります。
３．人の集まるところには行かない
その強力な感染力のために、ひとつの地域でインフルエンザが流行するのは５〜６週間です。したがって可能であれば、流行期間は電車・バス・繁華街・学校などの雑多な人が密集する閉じられた空間を避けることは、極めて有効な感染予防になります。特に病院は最大の注意をする必要のある最も危険な空間です。
またそのような空間では、手で自分の口や目などの粘膜に触れないようにします。また触れる前に必ず手を良く洗います。そのような空間から帰った後は、必ず手を良く洗います。
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